Stickstoff steht im Periodensystem in der 5. Hauptgruppe und hat die Ordnungszahl 7. Elementarer Stickstoff kommt in unserer Umwelt nur molekular, also in einem Paar von zwei Stickstoffatomen vor.
Stickstoff ist ein wichtiger Bestandteil unserer Umwelt. Er ist mit 78.09 vol-% der Hauptbestandteil der Luft unserer Erdatmosphäre. In Verbindung mit anderen Elementen findet man ihn in natürlichem und industriell hergestelltem Düngemittel oder als Proteinbaustein. Man findet Stickstoff also als Gas in der Luft, oder als Verbindung in vielfältiger Form.
Flüssiger Stickstoff ist allerdings außergewöhnlich, weil Stickstoff bei -195.80°C siedet, also zu Gas verdampft. In natura findet man auf unserer Erde keinen flüssigen Stickstoff. Er wird industriell hergestellt und zur Kühlung in der Medizin oder in der Technik bei Hochtemperatursupraleitern verwendet.



