Butan ist ein einfacher Kohlenwasserstoff. Das n-Butan wird unter -0.5°C flüssig, was wichtig für folgenden Versuch ist.
Butan (Summenformel: C4H10) gehört in der organischen Chemie zur Gruppe der Alkane. Alkane sind kettenförmige Kohlenwasserstoffe, also Ketten aus Kohlenstoff- und Wasserstoffatomen.
Diese sind bei den Alkanen ausschließlich durch Einfachbindungen verbunden. Alkane werden über die Anzahl der Kohlenstoffatome beschrieben. Von Alkan zu Alkan kommt je ein Kohlenstoffatom mit anhängenden Wasserstoffatomen in die Kette hinzu.



